今天17点13分,将迎来夏至。


所谓“夏至”,亦是夏之极致。这是一年中阳气最盛的日子,也是盛夏时节的开始。


清时《恪遵宪度》有言:“日北至,日长之至,日影短至,故曰夏至。”



夏至这一天,太阳直射地球的位置走至最北端,几乎直射北回归线。北半球各地在这天的白昼时间最长,夜晚时间最短。


日照充足的盛夏,是盛产荔枝的时节。岭南一带,自古便有“夏至食个荔,一年都无弊”的说法。


荔枝之鲜美,令美食家苏轼都不得不抒叹:“日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。”


岭南虽是荔枝的主产区,但在其以北数百公里外的泸州市合江县,也有一块荔枝“飞地”。


这里是中国晚熟荔枝的最大产区,素有“荔乡”之称。据说每年中国的最后一颗新鲜荔枝,就是泸州人吃掉的。


还有专家曾考证,当年快马加鞭送到长安城的“妃子笑”,正是泸州所产。


一千两百多年前,诗人杜甫途径泸州,也曾有感:“忆过泸戎摘荔枝,青峰隐映石逶迤,京中旧见无颜色,红颗酸甜只自知。”



千年来,泸州种植荔枝的历史从未间断。


当地所产带绿荔枝、铊提荔枝和妃子笑,皆为珍稀品种,有着世界“三最”的特点,即成熟期最晚,品质最好,市场价格最高。


那为何荔枝这种盛产于两广地区的南国果品,会在泸州大量种植?


以鲜闻名的泸州荔枝,实为自然的馈赠。其所生长的条件里,气温、降水、光照缺一不可。


▲泸州长江晨雾


一般情况下,荔枝生长温度要求在年均18℃至26℃,其嫩枝在冬季不耐冰雪霜冻,年降水量也需保持1200mm以上。


泸州属亚热带湿润气候区,年均气温在17.6℃~18.2℃。0℃以上的无霜期在300天以上,比川内成都、宜宾、自贡等地长2~3个月。


这是因为泸州地处四川盆地南部边缘与云贵高原的过渡地带,立体气候特征明显,并且表现出中亚热带气候的“小气候”,气温和湿度均明显高于同纬度其他地区。


不仅是荔枝,泸州也是我国桂圆的最晚熟产区。至今在泸州城区东郊,还生长着一大片百年以上的张坝古桂圆林。


▲张坝古桂圆林


冬暖夏湿热的独特气候,不仅造就了荔枝、桂圆在泸州的“飞地”现象,也让浓香之源诞生于此。


之所以浓香型白酒能以“泥窖生香”为核心工艺,便得益于泸州“终年不下零度”所孕育的厚泽水土。


温暖湿润的气候特点,也为酿酒微生物的繁殖营造了极为舒适的环境。



可见,好酒酿造亦等同于万物生长,既有赖于这一方得天独厚的水土,也需顺天应时,自然而酿。


“春雨惊春清谷天,夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。”


二十四节气不仅是指导农耕生产的时节体系,也揭示了白酒春生、夏长、秋收、冬藏的酿造规律。



不同的时令对应不同的酿造工序,进而实现好酒酿造的天人合一。


作为浓香鼻祖的泸州老窖,在与时节的相处中,已总结出一套浓香型白酒的酿造密码:以一年为生产周期,历经春酿、夏酿、秋酿、冬酿的四季酿酒工艺。


每一季单排发酵三个月,根据不同季节的特点,都需经由投粮、蒸煮、投曲、发酵、取酒等完整工序。


由此酿得春酒恬静可爱,夏酒活力四射,秋酒丰厚饱满,冬酒温文尔雅。



而夏至节气,便正值泸州老窖的秋酿季。


始于芒种,历经夏至、小暑、大暑、立秋,直至处暑,是泸州老窖完整的秋酿周期。


秋酿的特别之处在于,每年7月中旬前后,即“三伏”期间,由于盛夏高温超出适宜的入窖温度,泸州老窖的明清老窖池群会先后进入时长约两个月的休窖期。


所谓“休窖”,即不开窖、不取酒,让酒醅在窖池里持续发酵。


休窖看似牺牲了时间和产量,并增加守窖的酿酒成本,却也使得酒醅中的香味物质积累更加丰富。



待到9月,秋风何冽冽,白露为朝霜。


当酿酒师们再度开窖取酒,这杯融纳了夏之暖阳、秋之丰厚的秋酿酒,便将与桂花香气一同馥香醇厚。


此刻夏至已至,泸州合江的荔枝鲜果正在热烈生长,等待七、八月份的熟成。


泸州老窖也很快将迎来一年中的休窖期,在时间的静守中完成秋酿。



这一动一静,既是时节给予万物的造化,也揭示了万物的相生相长。所谓天地同酿,人间共生,大抵即如此。


此时,不妨先饮上一杯“荔枝冰沙”,以国窖1573为酒基,加上荔枝,配以柠檬与乳酸菌,在夏日清凉中,等待时间的馈赠。


参考文献:

[1]《荔枝为何能在四川生长?》中国气象报社

[2]《酒里乾坤|为什么世界只有一个泸州?》李后强

[3]《解密浓香型白酒“516”酿造工艺》 泸州老窖企业文化中心

[4] 黄正兴,大曲白酒生产安全度夏的探讨[J],黑龙江发酵,1982(02)

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